O clima no ginásio Oscar Zelaya era de despedida. O Botafogo vinha de uma derrota sofrida na quinta-feira, 4 de abril, contra o Paulistano (85 a 64), que jogou um balde de água fria nas chances da equipe de alcançar os playoffs. O adversário da vez também chegou ao jogo “lambendo feridas”. No mesmo dia do confronto entre Botafogo e Paulistano, o São Paulo, comandado pelo técnico Guerrinha, sofreu uma derrota centenária para o Flamengo: 105 a 86. Para muitos, este seria o último jogo do time alvinegro em seu ginásio — e o resultado esperado era o mesmo: uma nova derrota.
Para alegria dos 345 presentes em General Severiano, o Botafogo repetiu a história e venceu o São Paulo nos momentos finais, como aconteceu no NBB 16. Não foi tão dramático quanto os 6 pontos de Thorton (que falta ele faz a este time de hoje) nos últimos segundos da partida de 2024. Mas foi dramático. Afinal, estamos falando de Botafogo e São Paulo — times que, neste NBB 17, têm se especializado em dar sustos em seus torcedores.
Vamos ao jogo. O Botafogo soube impor seu jogo físico com Matias e Alcassa, castigando o São Paulo. O único jogador do Tricolor que tentava equilibrar a força dos donos da casa era o pivô Ansaloni — que acabou com um curativo no rosto após mais um encontrão com o pivozão Matias. Com a fisicalidade em alta, o Botafogo venceu o primeiro período por 25 a 19. O estrago só não foi maior porque o armador Ricardo Fischer, do São Paulo, acertou duas bolas de três e deu uma bela assistência para Bennett.
No segundo quarto, o Botafogo começou a cair fisicamente. Era a brecha que o São Paulo precisava — e o time tricolor encostou no placar. Ajudou também a reação a falta técnica cometida pelo armador Matheusinho, do Botafogo. O técnico Sebá Figueredo não teve escolha e mandou seu “coringa” para o banco. Os times desceram para o intervalo com o Alvinegro ainda à frente: 52 a 44.
O terceiro e o quarto períodos foram bem parecidos. O São Paulo cometeu erros — foram nove desperdícios de bola nos dois últimos quartos — e o Botafogo soube aproveitar. O jogo foi empatado em 85 a 85 após um belo floater de Ricardo Fischer. Com 7 segundos no relógio, Matheusinho (18 pontos) sofreu falta e foi para a linha dos lances livres. Acertou um dos dois. Em jogada armada por Guerrinha, André Góes teve a chance da vitória no estouro do cronômetro, mas errou a bola de três.
Placar final: Botafogo 86 x 85 São Paulo.
O Botafogo ocupa agora a 17ª colocação, com 9 vitórias — uma a menos que o Mogi. O Fogão tem uma sequência duríssima pela frente, enfrentando Minas, Franca e Bauru. Precisa vencer alguns desses confrontos para manter viva a chance de chegar aos playoffs.
Já o São Paulo caiu para uma incomoda 14ª posição e tem dois jogos complicados pela frente: o líder Minas e o Brasília.
Nas Quadras com Pedro Rodrigues 